Dodger Stadium, Los Angeles

Das Dodger Stadium liegt in einem Park an einem Hang, direkt nördlich der Innenstadt von Los Angeles, an der Adresse 1000 Vin Scully Avenue. Es wurde im April 1962 eröffnet und fasst rund 56.000 Zuschauer, womit es zu den größten Baseballstadien der Sportart zählt. LA28 führt es als offiziellen Austragungsort der Olympischen Spiele 2028, in der Gruppe der Sportstätten rund um die Innenstadt. Für eine Gruppe ist früh zu verstehen: Das Stadion ist von einem sehr großen, terrassierten Parkplatz am Hang umgeben. Getrennt mit dem Auto anzureisen bedeutet, an tatsächlich unterschiedlichen Orten anzukommen, und der Weg zwischen den Parkterrassen dauert länger, als es auf einer Karte aussieht.

Die Stadiontore öffnen etwa zwei Stunden vor dem ersten Wurf, die Parkplatztore etwa eine halbe Stunde davor. Die wichtigste Regel für eine Gruppe lautet: Es gibt keinen Wiedereinlass. Wer einmal durch das Tor ist, bleibt draußen, wenn er wieder hinausgeht. Erledigt alles, was draußen zu erledigen ist, bevor ihr hineingeht. Taschen sind auf durchsichtige Taschen von höchstens 12 mal 12 mal 6 Zoll (etwa 30 mal 30 mal 15 cm) beschränkt, dazu eine kleine nicht durchsichtige Tasche bis 5 mal 8 mal 2 Zoll sowie Wickeltaschen. Das Stadion hat keine Schließfächer für das, was die Kontrolle nicht passiert. Der praktische Rat lautet daher, Taschen in der Unterkunft zu lassen, statt auf eine Aufbewahrung vor Ort zu setzen. Taschen und Personen können durchsucht werden. Prüft die offiziellen Stadionregeln vor der Reise, denn sie werden zwischen den Saisons überarbeitet.

Der Dodger Stadium Express ist der richtige Weg für eine Gruppe. Es handelt sich um einen kostenlosen Shuttle von LA Metro, der an der Union Station West vor dem Fred Harvey auf der Seite der Alameda Street abfährt, alle fünf bis zehn Minuten ab drei Stunden vor Spielbeginn und bis zum Ende des zweiten Innings. Diese Busse halten hinter dem Center Field. Es gibt einen zweiten Express-Dienst von den Stationen der J Line, darunter Slauson, Manchester, Harbor Freeway, Rosecrans und Harbor Gateway Transit Center, der alle dreißig Minuten fährt und stattdessen hinter dem Right Field hält. Dieser Unterschied ist wichtig: Eine Gruppe, die an verschiedenen Orten einsteigt, kommt an verschiedenen Seiten des Stadions an. Die Rückfahrten beginnen am Ende des siebten Innings und enden eine Stunde nach dem letzten Out oder dreißig Minuten nach einer Veranstaltung im Anschluss an das Spiel. Die Union Station ist an U-Bahn und Regionalzüge angebunden und damit für die meisten Gruppen der einfachste Treffpunkt. Die Busse sind barrierefrei, mit Rampen oder Liften und Plätzen für Rollstuhlfahrer.

Das Stadion liegt in Chinatown am Rand der Innenstadt von Los Angeles, ist aber kein Viertel zum Bummeln in dem Sinn, wie man das aus anderen Städten kennt. Das Stadion liegt in einem eigenen Park auf einem Hügel, von den umliegenden Straßen durch die Parkterrassen und die Zufahrtsstraßen getrennt. Plant Essen und Trinken entweder in der Innenstadt vor der Fahrt oder im Stadion nach dem Einlass, statt davon auszugehen, dass ihr an den Toren etwas findet. Die Union Station selbst ist ein praktischer Treffpunkt davor: ein echtes Wahrzeichen, leicht zu beschreiben für jemanden, der noch nie dort war, mit Essen, Toiletten und Schutz vor dem Wetter, während ihr auf Nachzügler wartet.

Die allgemeine Notrufnummer in den Vereinigten Staaten ist 911. Das häufigste Gruppenproblem ist hier nicht die Sicherheit, sondern das Auseinanderkommen, und das hat konkrete Gründe: kein Wiedereinlass, ein sehr großer Parkplatz und zwei Express-Haltepunkte auf gegenüberliegenden Seiten des Stadions. Vereinbart einen Treffpunkt und eine Uhrzeit, bevor jemand durch ein Tor geht. Der Mobilfunkempfang in einem vollen Stadion ist unzuverlässig, verlasst euch also nicht darauf, drinnen anrufen oder schreiben zu können. Notiert euch Block und Reihe eurer Plätze, sobald ihr sitzt. Es wird Alkohol ausgeschenkt, und das Zeitfenster für die Rückfahrten schließt eine Stunde nach dem letzten Out. Sorgt also dafür, dass die Gruppe die letzte realistische Abfahrtszeit vor dem Spiel kennt und nicht erst danach.

Der Blick, den die meisten suchen, ist vom Oberrang auf der Seite der dritten Base über das Spielfeld hinweg zu den Hügeln und den Palmen am Rand, und er ist in der letzten Stunde Tageslicht am schönsten. Professionelle Fotoausrüstung ist eingeschränkt: Stative, Einbeinstative und Objektive über sechs Zoll sind nicht erlaubt, rechnet also mit einem Telefon oder einer kleinen Kamera. Für ein Gruppenfoto ist der Umgang hinter der Home Plate deutlich einfacher als ein Versuch an den Sitzplätzen, und die Zeit direkt nach dem Öffnen der Tore ist die ruhigste des ganzen Abends.

Englisch ist die Arbeitssprache im Stadion, und Spanisch wird sowohl im Stadion als auch in ganz Los Angeles sehr verbreitet gesprochen. Baseball ist nach europäischen Maßstäben ein langer Sport: drei Stunden sind normal, und es gibt keine Uhr. Plant den Abend also so, dass das Spiel später endet als erwartet, statt etwas knapp danach anzusetzen. Das Stadion gilt weithin als bargeldlos, und es ist die sichere Annahme, Essen und Fanartikel mit Karte oder Telefon zu bezahlen; bestätigt die aktuelle Regelung aber vor der Reise. Wenn in eurer Gruppe Leute sind, die noch nie Baseball gesehen haben, lohnt es sich, den Seventh-Inning Stretch vorher zu erklären, denn das ganze Stadion steht auf und singt, und das ist verwirrend, wenn es einem niemand gesagt hat.

Die Busse des Dodger Stadium Express sind barrierefrei, mit Rampen oder Liften und Plätzen für Rollstuhlfahrer, was den Express zu einer sinnvollen Option für eine Gruppe macht, die mit einem Rollstuhlfahrer reist. Das Stadion selbst ist in einen Hang gebaut und erstreckt sich über mehrere Ebenen, sodass Entfernungen und Steigungen zwischen den Parkterrassen, den Toren und den Sitzebenen erheblich sein können. Dieser Guide beschreibt keine konkreten barrierefreien Sitzplätze, Behindertenparkplätze oder stufenlosen Wege im Stadion, weil diese dafür nicht überprüft wurden. Wendet euch vor der Buchung direkt an das Stadion, wenn es um barrierefreie Plätze und Parkmöglichkeiten geht, und lasst euch die Bedingungen bestätigen, statt euch auf diesen Abschnitt zu verlassen.